El remo se practica en embarcaciones de ocho remeros con timonel, o en las muchas variantes desde seis a dos remeros, con o sin timonel. Puede ser con un solo remo o con un par de remos por cada remero. También, y para los individualistas, hay monoplazas, que en remo se llaman skiff.
Mientras las embarcaciones de alta competición se fabrican para ser muy ligeras y muy estrechas, las de ocio son, del mismo material de madera o sintéticas de alta tecnología, pero un poco más anchas y con la borda más alta. Se fabrican para durar más, y se reman con más facilidad que las primeras. Además, se adaptan al agua con cierto nivel de oleaje, que es el mayor enemigo de las embarcaciones de alta competición.
He aquí la embarcación típica de ocio que se llama yoleta, la mountain bike de los remeros. Hay variantes muy deportivas para el remero, que le da mucha importancia la velocidad y alguna competición, y otras para aquellos, que prefieren la vivencia entre amigos al aire libre, y el excursionismo.
La embarcación clásica del ocio es la de cuatro remeros, remando cada uno con un par de remos, y llevando a un timonel. Este timonel debe tener un título de navegación (al menos en países con muchas aguas navegables). Tiene un timón relativamente grande si lo comparamos con las embarcaciones de competición de alto nivel.